Elle suivait le quai d'Orsay, de son pas court, vif, d???cid???, son joli teint frais anim??? par l'air sec et piquant d'un apr???s-midi de d???cembre, ses beaux yeux bleus curieusement et joyeusement ouverts, sa toque de loutre coquettement pos???e sur ses frisons d'un brun dor???, lorsque tout ??? coup un grand tressaillement la secoua, ses genoux fl???chirent, la force lui manqua pour avancer. Elle venait d'apercevoir Lionel. Ce n'???tait pas pour le rencontrer qu'elle avait fait ce grand d???tour, sortant du Louvre, o?? ...
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Elle suivait le quai d'Orsay, de son pas court, vif, d???cid???, son joli teint frais anim??? par l'air sec et piquant d'un apr???s-midi de d???cembre, ses beaux yeux bleus curieusement et joyeusement ouverts, sa toque de loutre coquettement pos???e sur ses frisons d'un brun dor???, lorsque tout ??? coup un grand tressaillement la secoua, ses genoux fl???chirent, la force lui manqua pour avancer. Elle venait d'apercevoir Lionel. Ce n'???tait pas pour le rencontrer qu'elle avait fait ce grand d???tour, sortant du Louvre, o??? elle copiait un tableau de l'???cole italienne, et n'ayant qu'??? prendre l'avenue de l'Op???ra et la rue d'Amsterdam pour se retrouver chez ses parents, aux Batignolles. Non, elle aurait eu presque peur ??? l'id???e de le voir, et surtout grande honte en songeant qu'il devinerait une pareille intention. Elle voulait seulement respirer un peu l'air qui entourait imm???diatement celui vers qui, depuis peu, allaient toutes ses pens???es. Elle d???couvrirait peut-???tre en scrutant la fa???ade froide, ??? pr???tentions grecques, du minist???re des Affaires ???trang???res, dans quel angle du grand b???timent se trouvait la pi???ce o??? il se tenait, comme chef de cabinet du sous-secr???taire d'???tat. La faveur de Gambetta, alors Pr???sident du Conseil, lui avait valu cette position, si jolie pour un jeune homme de vingt-quatre ans, jusque-l??? simple secr???taire aupr???s de l'illustre tribun. Et voil??? qu'il arrivait au-devant d'elle, tournant l'angle de l'Esplanade, de sa d???marche assez pesante, aux jambes tr???s l???g???rement arqu???es d'un cavalier d???mont???, bien qu'il n'e???t pas l'habitude du cheval, mais le buste fort et bien droit, et sa t???te superbe fi???rement rejet???e en arri???re au-dessus de son col de fourrure. - Mademoiselle Ren???e ! fit-il d'un ton de surprise charm???e, en tendant la main ??? la jeune fille. Elle avait repris son sang-froid, en apparence du moins.
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